目前全世界共装备4万余架直升机，其中民用直升机约2.4万架，占直升机总数的60%左右，按百万人均计算，世界平均水平是每百万人使用近4架民用直升机。世界民用直升机拥有量前十位的国家如下表所示。  

美国是世界上使用民用直升机最广泛的国家，每百万美国人拥有直升机 40.1 架。其次是俄罗斯，每百万人拥有直升机 23.7 架。中国直升机自 1965 年进入中国民用航空领域以来，至今已有 36 年的历史。到目前为止，中国曾先后使用过 18 个机型的 142 架民用直升机，且 90% 以上的直升机是从欧洲、俄罗斯和美国等国进口。目前，全世界有14个国家40家直升机制造企业，生产的直升机型号有100多个。 

据统计，我国目前拥有民用直升机的单位有22家，其中通用航空公司11家，其它单位11家，在册的民用直升机总数为97架（不包括武警部队）。仅为美国的0.92%，俄罗斯的2.77%，加拿大的6.06%，巴西的18.3%。按百万人均计算，我国每百万人拥有民用直升机0.07架，仅为世界水平的1/57，加拿大的1/738，美国的1/530,俄罗斯1/346，巴西的1/44。并且型号吨位档次不全，比例失调：小型多、轻型多、中型少、重型无。同时由于我国所拥有的民用直升机性能所限，用途比较单一，还远远满足不了国民经济发展的需要。 

直升机是由水平旋翼提供升力和推进力的飞行器，具有固定翼航空器所不具备的垂直升降、悬停等特点。所以直升机在很多场合能大显身手，不过直升机也具有一些如低速、高油耗、航程短的弱点。 

1.雏形 
早在公元前400年，我国就出现了竹蜻蜓，意大利人达芬奇也在1483年提出了直升机的设想并绘制了草图，它们被公认是直升机发展史的起点。 

2.探索时期 
1907年8月，法国人保罗·科尔尼研制出首架全尺寸载人直升机并试飞成功。1936年，德国福克公司对早期直升机进行了诸多改进，制造出在当时最先进的FW-61直升机。 

3.成熟发展时期 
直升机发展目前经历了四代，分别是：以活塞式发动机为动力装置的第一代，如米-4； 20世纪60年代，开始有了采用涡轮轴发动机的第二代直升机，如AH-1、超黄蜂等； 20世纪80年代，突出特点是以复合材料为桨叶的第三代直升机问世，典型机型有AH-64、黑鹰；第四代则为在隐身、降噪上有不俗表现的科曼奇。 二、分类 

1.军民之分 
单单只是在民间工作，没有武装的即为民用直升机。依其用途目前主要可分为下列几种：救护、采访、观测、货运、农用。 
如若直升机增加了装甲和武器，或加强了军事应用属性，便为军用直升机。如今已有攻击、运输、侦察、反潜这五类。

2.结构之分 
通过观察我们能轻易发现直升机常分为单旋翼和双旋翼，实质区别是二者平衡反扭矩的方式不同。单旋翼直升机有三类：带尾桨、无尾桨、涵道式尾桨。双旋翼直升机则以其旋翼的位置分为纵列式、横列式、共轴式和交叉式。

从20世纪30年代直升机发明并投入使用至今，世界各国高度重视直升机产业的发展，竞争十分激烈。特别是近20年，一系列新概念、新方法、新技术和新结构的出现，极大地促进了直升机的发展。

我国自上个世纪50年代制造出第一架直升机以来，直升机产业在曲折中发展壮大。进入21世纪，国家“十二五”规划纲要把航空工业列入高端装备制造业。国家及地方纷纷加大对直升机产业的支持力度，积极引进国内、外直升机制造企业，陆续研制出一批新产品，使我国直升机制造业取得了长足的进步。

1直升机制造产业发展现状及趋势

1.1国外直升机制造业发展现状及趋势

直升机自问世以来，全世界共生产各类直升机10万多架，在役直升机共5万多架，其中军用2万多架，民用3万多架。预计到2020年，世界直升机市场的总产值将达到300亿美元。世界上具有一定产业规模的直升机公司有20多家，主要为美国、俄罗斯以及欧盟等公司。全世界军用和民用直升机市场主要由这些企业瓜分。


主要国外直升机制造企业的产量占世界的80%。这些公司大力发展直升机产业，通过强强联合，共同开发新产品；通过产业重组，扩大公司规模，增强公司实力；加大民用直升机的研发生产力度，发展军民通用，一机多型产品，抢占军民用市场。

1.2国内直升机制造业发展现状及趋势

截止2006年底，我国民用直升机只有178架，处于世界较低水平。预计未来20年内，我国军用直升机需要装备4000余架，其中陆军3500架，海军200架，空军300架；我国民用直升机未来20年内需要3000余架。直升机出口需求大，国内市场前景广阔。我国直升机随着性能的不断提升，在国际市场上的竞争力也不断提高。


“十二五”以来，国家及地方政府纷纷加大对直升机产业的支持力度，形成了天津、重庆、南昌、景德镇等主要直升机产业基地。他们积极引进国内外直升机制造企业，陆续研制出2吨级的直11、国际合作的EC120、4吨级的直9、与法国联合研制的6吨
级直15、13吨级直8等型号，并逐步形成了系列化产品，使我国的直升机制造业取得了长足的进步。


我国直升机制造业概括起来有以下发展趋势：

（1）加快结构调整力度，形成完整产业链。国家整合了中国航空工业集团公司作为直升机制造业的核心力量，加速整合了国内直升机研制、生产等相关单位的各种资源，建立了完整的产业链和面向市场的体制机制，提升了国内直升机在国内外市场的竞争能力。
（2）各地纷纷引进项目，民营企业发展迅速。国内一些地方为加快工业产业结构调整，开拓新的经济增长点、增强综合竞争力，纷纷积极引进直升机生产制造及相关配套企业。重庆、天津、山东、四川、河北等省市纷纷引进直升机制造项目，打造直升机生产制造基地。民营资本也大量涌入直升机产业，民营直升机制造公司纷纷涌现，他们打破了直升机产业的国字号垄断地位，有力地促进了直升机产业的迅速发展。
（3）加强自主创新、利用国内外资源。在全球经济一体化的今天，我国直升机企业一方面加强自主创新能力，打破国外的技术封锁，攻克关键技术，加大技术储备；一方面充分利用国内外市场和资源，发挥市场机制和政府宏观调控的作用，积极开展合资、独资、贸易加工等形式的国际合作，融入世界直升机制造业产业体系，提高了产品的竞争力和产业的整体水平。如国际合作的EC120、中法合作的直15都是产业合作的典范。