又称之为染整。 是一种加工方式，也是前处理，染色，印花，后整理，洗水等的总称； 本科的染整专业现在已经并入轻化工程专业； 早在六、七千年前的新石器时代，我们的祖先就能够用赤铁矿粉末将麻布染成红色。 居住在青海柴达木盆地诺木洪地区的原始部落，能把毛线染成黄、红、褐、蓝等色，织出带有色彩条纹的毛布。 商周时期，染色技术不断提高。宫廷手工作坊中设有专职的官吏"染人"来"掌染草"，管理染色生产。染出的颜色也不断增加。到汉代，染色技术达到了相当高的 水平。
　　随着染色工艺技术的不断提高和发展，我国古代染出的纺织品颜色也不断地丰富。 有人曾对吐鲁番出土的唐代丝织物作过色谱分析，共有24种颜色，其中红色的有银红、水红、猩红、绛红、绛紫；黄色有鹅黄、菊黄、杏黄、金黄、土黄、茶褐； 青、蓝色有蛋青、天青、翠蓝、宝蓝、赤青、藏青；绿色有胡绿、豆绿、叶绿、果绿、墨绿等。
　　近几年节能减排成为了我国工业发展的一个趋势，对于污染较大的印染行业面临着国家一些列政策限制。2010年国家发布政策，淘汰行业落后产能，一些小作坊 式的企业必将面临整合。另一方面，棉花、羊毛等原材料价格的上涨，也让行业倍感压力。更多的挑战将促使行业产业的升级，集中度将会提升。
　　我国印染行业的发展得到政府和纺织业界的高度重视。近几年，国家把印染行业的技术改造列入纺织行业重点支持的行业之一，同时在技术开发和科技攻关方面也给予了相应政策支持，使我国印染行业在质量、品种、效益等方面得到很大改善，整体竞争力有所提高。
　　目前国内外印染行业的发展趋势，就是高效、节能和环保，这三个方面相辅相成、缺一不可。生产力要发展，提高生产效率就是最直接的手段；而节能已到了必须采取措施的阶段；在采取节能措施，发展生产力的同时，还必须要有环保意识和污染处理手段。
　　国家发改委在分析中国印染行业的现状及发展趋势后，明确提出“要用信息化和高新技术改造传统行业”，这既是印染行业发展的政策导向，也是印染机械行业发展的政策导向。

近几年中国印染行业发展较快，加工能力位居世界首位，已是纺织印染生产大国这受益于印染布行业生产技术不断提高以及下游需求市场不断扩大，印染布行业在国内和国际市场上发展形势都十分看好。

    我国印染行业应加强技术创新提高产品档次，国家出台相应的政策治理污染严重的生产企业，改善环境，倡导生产与环境和谐发展，同时应加大科技投入，使印染机械向环境保护、节能降耗、省时高效、短流程方面发展。

    未来我国印染业必然要向绿色化方向发展，并实现低能耗、低水耗，减少废水、废气、废渣排放，实施低资源消耗的清洁生产和资源的循环利用，减少甚至消灭对环境的污染。特别要加强数字技术、信息技术和生物技术的应用，这是纺织染整行业技术进步的主要方向。

    据国家统计局统计数据显示，我国印染布产量从2005年的362.16亿米增长至2013年的542.36亿米。2013年，我国印染布行业产量比2012年（566.02）同比下降-4.18%。

2005-2013年中国印染布产量及其增速统计



资料来源：国家统计局

2013年我国印染布行业产量月度增长统计



资料来源：国家统计局

    数据显示，2013年1-12月我国印染布行业产量达到542.36亿米，产量居前三位的省份为浙江省3250807.5万米、江苏省501167.53万米、福建省489402.64万米，分别占印染布行业全国总产量比重为59.94%、9.24%、9.02%，三地合计占全国比重为78.20%。

2013年中国印染布行业产量集中度情况